El secreto detrás del Setup de Windows 95: una forma sorprendentemente primitiva

En un artículo en el blog de Raymond Chen, un desarrollo veterano de Microsoft, hemos descubierto la forma en que Windows 95 decidía que la configuración había finalizado. A primera vista, no es nada destacable, pero nos hace reflexionar sobre el contexto de la época. En ese momento, la tecnología había avanzado lo suficiente como para hacerlo posible, pero no tanto como para abordar las complejidades del setup de software en una forma más sofisticada.

La forma en que Windows 95 detectaba la finalización del setup era sorprendentemente simple: se basaba en la presencia de palabras específicas en el nombre del proceso en ejecución. Algunas de estas palabras incluidas eran 'setup' y 'install', en inglés. Pero también había otras palabras en diferentes idiomas, que podríamos llamar 'palabras mágicas'.

Esto sugiere que el equipo de desarrollo de la época estaba consciente de la necesidad de adaptarse a diferentes idiomas, en una época en que la internacionalización no era tan común. Además del uso de patrones de texto, el setup de Windows 95 también tenía otro mecanismo para detectar la finalización del proceso: un 'ciclo de verificación' posterior al reinicio. Este circuito de verificación se encargaba de comprobar la integridad de los archivos en la próxima sesión de inicio.

Esto era posible debido a que el setup podría tomar varias acciones, como la reconfiguración de los servicios de Windows, que no se detenían por completo después de la finalización del setup. Aparentemente, el equipo de desarrollo de la época tomó en cuenta las complejidades del setup de software en la época, y agregó algunos mecanismos adicionales para asegurarse de que la configuración finalizara correctamente. Por ejemplo, el equipo implementó un ciclo de verificación específico para los drivers multimédia, que a menudo requerían la instalación de archivos DLL que podrían haber sido sobreescritos por otros procesos en ejecución.

En resumen, la forma en que Windows 95 detectaba la finalización del setup era sorprendentemente simple, pero nos hace reflexionar sobre el contexto de la época. Nos permite entender mejor cómo evolucionó la tecnología del setup de software a lo largo de los años y cómo los desarrolladores en la época se las arreglaban para lidiar con las complejidades del software en una época en que no había tantos recursos como lo hay hoy en día. Sin embargo, también nos hace entender que la forma en que se aborda un problema puede verse influenciada por la tecnología disponible en el momento, y cómo la simplicidad puede ser a menudo una buena opción en algunos contextos.

Este artículo nos permite ver a la luz de día una parte menos conocida de la historia de Windows 95, y nos recuerda que la forma en que abordamos un problema puede ser influenciada por la tecnología disponible en el momento. Nos invita a pensar en la complejidad del setup de software y en la forma en que evolucionó la tecnología a lo largo de los años. Finalmente, nos recuerda que, a veces, la simplicidad puede ser la mejor opción para un problema determinado.